RCARY

Mérida

Red para la Conservación de los Anfibios y Reptiles de Yucatán (RCARY) La herpetología es la rama de la zoología que se encarga del estudio de los anfibios y reptiles. Hasta la fecha se han descrito aproximadamente 17,454 especies vivas (7,416 anfibios y 10,038 reptiles). México ocupa el segundo lugar en diversidad de reptiles, con aproximadamente 864 especies y el quinto lugar en anfibios con alrededor de 376 especies, donde cerca del 50% son endémicas. No obstante, aún quedan especies por describir y además de muchas sólo tenemos información parcial sobre su historia natural. La herpetofauna en la Península de Yucatán se compone por 188 especies representando 104 géneros y 33 familias. De estas especies, 44 son de anfibios (36 ranas y sapos, 6 salamandras y 2 cecilias) y 144 son de reptiles (2 cocodrilos, 16 tortugas, 52 lagartijas y 74 serpientes). En comparación con otras regiones tropicales, la herpetofauna de la Península de Yucatán es bastante pobre, esto se debe principalmente a que la región peninsular presenta una topografía relativamente homogénea trayendo como consecuencia una baja diversidad de hábitats y por consiguiente de especies. A pesar de esta baja diversidad de especies, existe un alto porcentaje de endemismos con aproximadamente el 14 % de especies endémicas del total de la herpetofauna de la península. En el estado de Yucatán habitan 18 especies de anfibios y 87 especies de reptiles donde el 11.1% y 21.8% respetivamente son endémicos. Los anfibios y reptiles son excelentes indicadores de la calidad ambiental debido a que los mecanismos fisiológicos que regulan sus ciclos de vida están íntimamente ligados a las condiciones climáticas, la calidad del aire, el agua, así como los sustratos sobre los de tienen sus territorios y ámbitos hogareños. Por estos motivos son muy susceptibles a cualquier alteración de su hábitat. A pesar de lo anterior, y de que a menudo pasen inadvertidas, muchas especies son importantes para los procesos ecológicos de flujos de energía y control de otras especies asociadas en sus hábitats, ya que pueden ser predadores clave o presas de otros depredadores. Esto conlleva a que cualquier declive en su número, tanto poblacional como específico, a menudo va acompañado de la extinción de otras especies con las que han coexistido por miles de años y tienen estrechas relaciones ecológicas y evolutivas. La importancia de realizar una “Red para la Conservación de los Anfibios y Reptiles de Yucatán” radica en que estos grupos se enfrentan a considerables amenazas como: la pérdida de su hábitat natural, la contaminación, el cambio climático, el tráfico ilegal de especies y la mala reputación que poseen debido al reducido conocimiento de estos grupos entre los habitantes del estado. La “Red para la Conservación de los Anfibios y Reptiles de Yucatán”, tiene como objetivo la colaboración y compromiso de sus miembros a nivel regional e internacional, y la participación activa de las diversas comunidades, desde la académica hasta la sociedad civil. También se espera la vinculación de personal especializado o de instituciones específicas para el desarrollo de actividades de conservación local y educación ambiental.

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