La Figure du clan, scarifications faciales identitaires au Bénin by Laeila Adjovi

Beaucoup de peuple d’Afrique de l’Ouest portent sur le visage leur carte d’identité. Dans de nombreux pays du continent, on continue de pratiquer la scarification faciale identitaire : des cicatrices rituelles faites en pleine figure et dès le plus jeune âge pour marquer l’appartenance à un groupe socio-linguistique.
Aujourd’hui cette pratique culturelle s’émousse. Le mode de vie citadin, le recul de la tradition et l’évolution contemporaine des sociétés africaines laissent de moins en moins de place à ces usages désormais décriés et laissés à l’abandon. En 2012, certains Etats du Nigéria interdisaient ces pratiques, sans pouvoir les éradiquer. Au Bénin voisin, on n’envisage pas de telle mesure, même si là-bas aussi on signe encore l’identité ethnique sur les visages.
A l’heure où le tatouage fait désormais fureur en Occident, Laeïla Adjovi s’est rendue au Bénin pour interroger les ressorts de la tradition africaine de l’écriture corporelle.
Reportage diffusé sur BBC Afrique en Avril 2014.